热固性软泡和弹性体在100-220℃具有一定的热软化可塑性,可以不使用粘合剂实现相互粘结,再结合后续的模压成型步骤,即可得到均匀的再生制品,这就是热压成型。拜尔(现科思创)公司曾开发了针对废弹性体制品的回收再利用工艺,把废料粉碎成颗粒预热,再在180-185℃的压力机内施以35MPa以上的压力模压成型。此工艺可在不使用粘合剂等添加剂的情况下100%利用废料,再生制品可应用于汽车蓄电池外壳、防护罩和盖板等部件。
聚氨酯软泡可通过低温粉碎或研磨工艺得到微细颗粒,将这种颗粒的分散液加入多元醇中,可用于制造聚氨酯泡沫或其他制品,有效降低生产成本。通过作填料的方法,废旧弹性体碎成粉末,掺入到原料中可制成新弹性体。日本厂家将废旧硬泡用作灰浆的轻质骨料。
醇解、胺解、水解和热解是聚氨酯最常用的化学回收方法。把聚氨酯泡沫分解成聚氨酯原料或其他化学原料,实现变身再利用。如最常见的二元醇解法,是在小分子二元醇(乙二醇、丙二醇、二乙二醇等)和催化剂的共同反应下,将聚氨酯泡沫、弹性体等在200℃左右的温度下进行醇解,经过数小时的反应,可得到再生多元醇,后续与新鲜多元醇混合,用于制造聚氨酯材料。再如陶氏公司曾推出的胺解法回收工艺,用烷基醇胺和催化剂把废旧聚氨酯分解成高浓度分散状,再进行烷基化反应,取出产物中的芳香族胺后,可得到性能好、色泽较浅的多元醇。据悉,这类回收方法已有不少zhuanli和实例报道。
除上述提到的物理和化学处理方法之外,还有填埋处理及生物分解性聚氨酯。针对有些泡沫不能回收利用,采用填埋处理的方法,为使其在自然条件下更快分解,减轻环境压力,人们已开始研制具有生物降解性的聚氨酯,如在聚氨酯分子中引入纤维素、木质素或聚己内酯等具有生物降解性的化合物,从根本上缓解其难以降解的问题。
可见,聚氨酯废料通过适当的回收利用方法,可变身进行再利用,减轻对环境的污染,与此同时,还可以降低生产成本。相信不远的未来会出现更多更先进的聚氨酯回收利用方法,实现真正意义上的可持续发展。